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Une recherche bouleverse les théories sur la sclérose en plaques
L'élément déclencheur de la sclérose en plaques pourrait être complètement différent de ce que les scientifiques ont cru, affirment des chercheurs australiens qui ont fait la découverte révolutionnaire qui pourrait renverser des décennies de recherche sur la SP.
Leur travail, qui suggère que la recherche sur la SEP s’est penchée pendant ces 40 dernières années sur les mauvaises pièces du système nerveux central, pourrait éventuellement conduire à de nouveaux traitements.
Environ 15.000 Australiens ont la SEP, qui est une maladie difficile à diagnostiquer et notoirement à traiter.
Jusqu'à maintenant, on a pensé à commencer par la désintégration du revêtements de protection autour des neurones dans le système nerveux central, bien que les raisons en étaient inconnues.
John Prineas et son collègue John Parratt ont découvert que les revêtements de protection avant de se désintégrer des autres cellules vitales, connues sous le nom d’astrocytes, mouraient. "Les astrocytes sont des cellules très fréquentes et importantes ... leur rôle dans le système nerveux central consiste essentiellement à s'occuper de tout le reste," a déclaré le professeur Prineas, de l'Université de Sydney..
Des recherches antérieures d’un groupe de travail Australien, dirigé par Vanda Lennon, à la Clinique Mayo aux États-Unis, avait découvert un anticorps qui attaque les astrocytes dans un sous-type de la SEP appellé neuromyélite optique , mais jusqu'à présent il n'avait pas été démontré que les astrocytes avaient t été endommagés chez les patients morts, atteints de la SEP ou de neuromyélite optique.
"Il ya la possibilité que la découverte ... de cet anticorps peut se révéler être la percée la plus importante au cours des 40 dernières années," a déclaré le professeur Prineas.
La SEP est l'une des maladies parmi d’autres telles que le diabète de type 1 et la polyarthrite rhumatoïde où le système immunitaire d'une personne réagit de manière excessive et commence à attaquer ses propres cellules. Les chercheurs ont été incapables de découvrir pourquoi le corps s’attaquait à a la couche protectrice des cellules. Mais maintenant, ils pourraient commencer à enquêter sur les raisons pour lesquelles elle attaquait potentiellement les astrocytes, potentiellement ouvrant ainsi la voie à de nouvelles méthodes de diagnostic et de traitement de la maladie.
Dr Parratt, maître de conférences à l'Université de Sydney et directeur de recherches sur la sclérose en plaques en Australie , a déclaré que l'anticorps qui attaque les astrocytes a été trouvé seulement chez les patients atteints de neuromyélite optique. Il y a maintenant une chance pour trouver un anticorps analogue qui serait derrière les dommages causés aux astrocytes chez les patients SEP.
La recherche est publiée dans la revue Multiple Sclerosis.
Source: The Sydney Morning Herald Media Copyright 2010 © Fairfax (27/09/10)
