Sur MSRC:
les femmes souffrent de maladies auto-immunes plus souvent?
Des chercheurs de l'institut National de la Santé Juif ont découvert un type de cellules qui peuvent contribuer aux maladies auto-immunes. Les résultats suggèrent également pourquoi les maladies comme le lupus, la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde frappent plus fréquemment les femmes que les hommes.
Les cellules, un sous-ensemble de cellules B du système immunitaire, produisent des auto-anticorps qui se lient à et attaquent les propres tissus du corps. Les chercheurs rapportent le journal "Blood" , ont trouvé des niveaux élevés de ces cellules dans des souris femelles âgées, des souris jeunes et vielles sujettes aux maladies auto-immunes, ainsi que chez les humains atteints de maladies auto-immunes. L'Institut Natinal de la National de la santé juif a déposé un brevet pour une méthode afin de traiter les maladies auto-immunes en appauvrissant ces cellules. "Nous pensons que ces cellules pourraient être utiles dans le diagnostic et le traitement des maladies auto-immunes, et peut nous aider à comprendre les mécanismes qui sous-tendent l'auto-immunité en général", a déclaré le premier auteur Philippa Marrack, PhD, professeur d'immunologie à la Santé nationale juive et un enquêteur de l'Institut médical Howard Hughes. Les maladies auto-immunes surviennent lorsque le système immunitaire commence à attaquer ses propres tissus plutôt que les agents pathogènes externes. Plusieurs maladies auto-immunes, dont le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques, affligent les femmes de deux à dix fois plus souvent que les hommes. Bien que les hormones sexuelles soient connues pour jouer un rôle dans les maladies auto-immunes, d'autres facteurs sont impliqués dans ces différences entre les sexes.
L'équipe de recherche au travers des nouvelles cellules ont examiné l'expression différentielle des gènes du chromosome X dans la santé des souris mâles et femelles. Ils ont découvert un type précédemment non décrit de cellules B, qui a exprimé le CD11c protéine de surface cellulaire. La protéine est une intégrine, qui aide les cellules à se fixer aux cellules ou à une matrice extracellulaire. Les chercheurs ne sont pas certains du rôle que cet intégrine pourrait jouer dans l'auto-immunité ou si c'est simplement un marqueur d'un autre médiateur de l'auto-immunité.
Ces cellules saines augmentent au fur et à mesure de l'âge des souris femelles, mais demeurent à des niveaux constants faible en bonne santé chez les souris mâles. En conséquence, les chercheurs ont nommé les cellules associées à l'âge des cellules B ou ABC. Les chercheurs ont aussi trouvé des niveaux élevés de ABC chez les souris jeunes et les vielles qui sont sujettes aux maladies auto-immunes. Ils pourraient détecter les niveaux élevés ABC avant que que ces maladies ne se développent, et même avant l'apparition des autoanticorps, suggérant un rôle pour ces cellules dans la détection précoce de la maladie.
Les chercheurs ont aussi trouvé un type presque identique de cellules dans le sang de nombreux patients humains ayant des maladies auto-immunes. Chez les femmes atteintes de polyarthrite rhumatoïde la présence de ces cellules augmente avec l'âge. ABC chez les souris produisent des anticorps contre la chromatine, la combinaison de protéines et l'ADN qui forment les chromosomes dans le noyau cellulaire. Quand ils appauvrissent l'ABC chez les souris, les taux d'autoanticorps chutent, ce qui suggère un traitement potentiel de maladies auto-immunes.
L'Institut National de la santé juive a déposé un brevet sur la méthode de l'épuisement des cellules pour traiter la maladie auto-immune. Les chercheurs ont également constaté que l'activation de ces cellules nécessite la stimulation de TLR7, un récepteur de surface cellulaire impliqué dans les réponses immunitaires innées. Le gène codant pour TLR7 est situé sur le chromosome X. Les femmes ont deux chromosomes X, les hommes un X et un chromosome Y. Normalement, une copie du chromosome X chez la femme est réduite au silence afin de ne pas produire un excès de protéines. Mais le silence n'est pas toujours complèt, et les femmes ont souvent des niveaux élevés de certains gènes du chromosome X. "Non seulement ces cellules apparaissent plus fréquemment chez les femelles, leur activation dépend d'un gène dont les femmes ont deux copies et les hommes un seul, " a déclaré Anatoly V. Rubtsov, Ph.D., premier auteur et chercheur postdoctorant à la Santé Nationale.
"Cela pourrait nous aider à comprendre pourquoi les femmes souffrent de nombreuses maladies auto-immunes plus souvent que les hommes."
Source: © médicale médicale Xpress Xpress 2011 (07/05/11)
