Sur MSRC:
Une étude sur les Cellules Souches donne de l’espoir aux patients atteints de sclérose en plaques
Ces dernières années, les scientifiques ont trouvé un moyen pour insuffler des cellules souches dans le cerveau des animaux afin de réparer les dommages faits au système nerveux central, offrant quelques-unes des informations les plus encourageantes pour les patients de sclérose en plaques.
Maintenant, une étude de grande envergure de 12,1 millions de dollars est sur le point de démarrer à Buffalo et dans deux autres centres médicaux qui, pour la première fois, vont tester la procédure sur l’humain.
L'espoir est que les cellules souches vont générer une nouvelle myéline (…)
«Il s'agit d'une stratégie prometteuse. Elle a été extraordinairement efficace chez la souris, et il y a beaucoup d'espoir pour que la technique soit couronnée de succès chez les individus, "a déclaré le Dr Steven Goldman, co-chercheur principal et co-directeur du Centre Médical de Neuromédecine Translationnelle à l'Université de Rochester.
L'étude menée par des chercheurs de Rochester, de l'Université de Buffalo et de l’Université de Médecine de Syracuse, est porteuse de vastes répercussions. Elle pourrait éventuellement être appliquée à des millions de patients atteints d'une foule d'autres maladies, dont la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.
Bien que les cellules souches soient très prometteuss, il y a encore de la distance pour que ce soit réalisable.
Ce qui fonctionne chez la souris ne fonctionne pas toujours chez l'homme. En outre, les scientifiques ne connaissent pas la cause de la sclérose en plaques, de sorte qu'ils ne peuvent pas reproduire exactement la SEP chez l’animal, ce qui complique les tests du nouveau traitement potentiel.
«Les attentes doivent être maîtrisées. On ne va pas à implanter des cellules souches chez les personnes et tout à coup les voir courir dans tous les sens, "a déclaré le Dr Bianca Weinstock-Guttman, principale co-investigatrice à l'UB.
Les cellules souches sont souvent désignées comme des cellules maîtresses, car elles se développent en de nombreux types différents de cellules dans le corps qui forment des organes et des tissus. Les cellules souches ont le potentiel de réparer ou de remplacer les cellules endommagées.
D'autres scientifiques cherchent à savoir s'il est possible d'utiliser certaines cellules souches pour empêcher le système immunitaire de l'organisme d’attaquer les nerfs.
«Il s’est passé beaucoup de choses au niveau recherche sur les cellules souches, et c’est passionnant parce que il y a cinq ans, ce n’était que des idées.
Maintenant, c’est une réalité », a déclaré le Dr Timothy Coetzee, directeur de recherche à la National MS Society.
Jusqu'à présent, les scientifiques ne savaient pas exactement laquelle des cellules souches maîtresses, sélectionner, au final, parmi les cellules productrices de myéline lors d’un processus compliqué. Ils savent désormais que des cellules appelées oligodendrocytes produisent de la myéline.
Ils ont également appris comment transformer des cellules souches en un type de cellules appelées cellules progénitrices gliales. Les cellules progénitrices gliales sont les cellules qui fabriquent les oligodendrocytes.
Ces constats ont permis aux scientifiques de transplanter des oligodendrocytes dans le cerveau des souris qui n'avaient pas de myéline. Le résultat: Les cellules ont commencé à réparer les zones endommagées.
«C'est une stratégie extrêmement efficace», a déclaré Goldman.
Tous ces progrès ont eu lieu lors de ces dernières années, y compris une étude publiée l'année dernière en utilisant des cellules souches transplantées dans le cerveau des enfants atteints d’une maladie génétique du cerveau rare appelée maladie de Pelizaeus-Merzbacher, dans lequel la myéline est absente.
L'importance de la recherche, c’est qu'elle indique que les cellules souches peuvent être transplantées en toute sécurité et peuvent fabriquer efficacement de la myéline.
Les enfants sont différents des adultes, mais Goldman et les autres disent qu'il y a beaucoup d'espoir pour que la technique réussisse chez les adultes.
La première étape :
C’est la première étape d’un processus de recherche classique, qui se déroule par phases et qui dure généralement plusieurs années.
Au cours des deux premières phases, les scientifiques devront tester l'innocuité et l'efficacité d'un traitement expérimental, et c'est ce qui va se passer avec cet essai sur les cellules souches pour la SEP.
Les patients inclus dans l'étude seront ceux qui ont la SEP progressive secondaire. Ces personnes n'ont plus de périodes de rémission et, au contraire, l'expérience d'une lente mais constante aggravation des symptômes sans aucune thérapie approuvée. Des petits trous seront forés dans leurs crânes et les cellules souches y seront injectées à travers des cathéters insérés dans les trous.
Initialement, pour l’étude, on avait proposé de disposer de cellules souches issues de cerveaux de foetus non utilisés. La technologie ayant progressé suffisament sur ce plan, et en fonction de l'autorisation gouvernementale, il est prévu de commencer avec des cellules souches issues de cellules de la propre peau du patient et de les reprogrammer en cellules utilisables pour la fabrication de la myéline.
Avant que les premiers patients puissent recevoir le traitement, en 2016, les chercheurs doivent passer les prochaines années à se préparer pour l’étude. Entre autres choses, ils ont besoin d'affiner la façon dont ils mesureront la réparation de la myéline, ainsi que des améliorations chez les patients. C'est une question difficile parce que des améliorations sont susceptibles de se produire lentement et seront variables d'une personne à l'autre, ajoute la dct Guttman-Weinstock.
Un rôle clé :
Il semble opportun que l'étude ait inclu Buffalo.
Les recherches menées par le regretté Dr Lawrence Jacobs D., un neurologue de Buffalo, a joué un rôle clé dans le développement d'Avonex, le médicament le plus prescrit pour traiter la sclérose en plaques rémittente.
(…).
Si les cellules souches fonctionnent, cela pourrait changer la vie de millions de personnes dans le monde qui souffrent d'une maladie qui peut être insupportable en fonction du déclin de la santé des patients.
C'est pourquoi de nombreuses personnes comme Shelly Boyle se cocentrent sur la recherche de traitements potentiels contre la SEP avec beaucoup d’énergie.
«J'ai lu tout ce que je pouvais lire", a déclaré Boyle, une habitante de Cheektowaga, âgée de 48 ans, résident de 48 ans, qui a été diagnostiqué SEP en 1990.
Elle a cessé son travail de chiropraticien (ne) en 2004, ses symptômes se sont aggravés. Elle a du mal à marcher et à coordonner les petits muscles de ses doigts. Le traitement qu’elle suit n'est plus efficace.
"L'idée que l’on puisse forer dans mon cerveau me fairait peur si je devais participer aux essais, mais la perspective de quelque chose de nouveau à l'horizon est excitant», dit-elle. «Je suis à court d'options."
Source: Buffalo News 1999 - 2013 - (14/01/13)
